Apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam

Vous préparez votre séjour et aimeriez pouvoir dire bonjour, remercier votre chauffeur, commander un café ou simplement échanger quelques mots avec une famille qui vous accueille ? Apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam est une excellente manière de vous rapprocher des habitants et de mieux comprendre leur culture.

Personne ne vous demandera de maîtriser les six tons de la langue vietnamienne en quelques jours ! Pourtant, quelques expressions bien choisies suffisent souvent à provoquer un sourire, à faciliter une rencontre et à transformer un simple échange en un véritable moment de partage.

1. Pourquoi apprendre quelques mots de vietnamien avant de partir ?

Dans les grandes villes et les principaux sites touristiques, vous rencontrerez régulièrement des Vietnamiens parlant anglais, et parfois français. Dans les campagnes, les villages de montagne ou les marchés locaux, la situation peut être très différente.

Apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam devient alors particulièrement utile. Mais au-delà de l'aspect pratique, parler quelques mots dans la langue du pays est surtout une marque d'intérêt et de respect.

Au Vietnam, les relations sociales occupent une place essentielle. La manière de s'adresser à quelqu'un varie notamment selon son âge, son sexe, sa position dans la famille et le degré de proximité.

Le français repose principalement sur « je », « tu » et « vous ». En vietnamien, les pronoms personnels sont beaucoup plus nombreux. On emploie souvent des termes de parenté comme anh (grand frère), chị (grande sœur), em (petit frère ou petite sœur), cô (tante) ou chú (oncle), même avec des personnes qui ne font pas partie de sa famille.

C'est l'une des particularités les plus intéressantes de la langue vietnamienne et la langue Vietnamienne est une des langues les plus difficiles du monde.

2. Les mots vietnamiens indispensables pour voyager

Pour commencer, inutile de mémoriser de longues phrases. Quelques expressions simples vous permettront déjà de communiquer dans de nombreuses situations.

Bonjour : Xin chào / Chào

Xin chào signifie « bonjour ». C'est une formule facile à retenir pour un voyageur et comprise partout. Dans la vie quotidienne, les Vietnamiens disent toutefois plus volontiers chào suivi du terme correspondant à leur interlocuteur :

Chào anh : bonjour à un homme un peu plus âgé que vous ;

Chào chị : bonjour à une femme un peu plus âgée ;

Chào em : bonjour à une personne plus jeune ;

Chào cô : bonjour à une femme de la génération de vos parents ;

Chào chú : bonjour à un homme de la génération de vos parents ;

Chào ông : bonjour monsieur, pour un homme âgé ;

Chào bà : bonjour madame, pour une femme âgée.

Vous entendrez également chào lorsque les Vietnamiens prennent congé, même si tạm biệt correspond plus directement à « au revoir » ou Chào Tạm Biệt.

Merci : Cảm ơn

Cảm ơn signifie « merci ». C'est certainement l'une des expressions les plus utiles à retenir durant votre voyage au Vietnam. Vous pouvez préciser selon l'âge de la personne que vous êtes en communication avec :

Cảm ơn anh : merci à un homme légèrement plus âgé ;

Cảm ơn chị : merci à une femme légèrement plus âgée ;

Cảm ơn em : merci à une personne plus jeune.

Pour renforcer votre remerciement, dites cảm ơn nhiều, que l'on peut traduire par « merci beaucoup » ou on dit rất cảm ơn, ca veut aussi merci beaucoup ou un grand merci.

S'il vous plaît et excusez-moi

Le vietnamien ne possède pas toujours un équivalent direct de notre « s'il vous plaît » utilisé dans toutes les situations. La politesse s'exprime beaucoup par le choix des pronoms, l'intonation et certains mots ajoutés à la phrase. Retenez néanmoins :

Xin lỗi : excusez-moi / désolé(e).

Làm ơn : s'il vous plaît / pourriez-vous…

Ces deux expressions pourront vous rendre de nombreux services et c'est une formule de politesse importante quand on a besoin d'aide ou quand on demande un service des autres personnes.

3. Comment interpeller poliment quelqu'un au Vietnam ?

Voilà un détail qui surprend parfois les voyageurs français. Au restaurant, dans un café ou sur un marché, vous entendrez régulièrement les Vietnamiens appeler quelqu'un en ajoutant ơi après le terme d'adresse :

Anh ơi !

Chị ơi !

Em ơi !

Cô ơi !

Le mot ơi sert ici à attirer l'attention et ca veut quand vous appelez quelqu'un. Par exemple, dans un restaurant, vous pourrez dire Em ơi ! à un serveur ou une serveuse plus jeune que vous.

Évitez cependant d'utiliser automatiquement em ơi, cô ơi ou bà ơi pour toutes les serveuses. Le terme approprié dépend de l'âge relatif de votre interlocuteur.

Voilà pourquoi apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam permet également d'éviter certaines maladresses culturelles.

4. Comprendre les pronoms vietnamiens : anh, chị, em, cô, chú…

Le système peut sembler compliqué au premier abord, mais sa logique devient rapidement intéressante et ces prénoms Vietnamiens représent la politesse des Vietnamiens. 

Anh et chị

Anh signifie à l'origine « grand frère » et chị, « grande sœur ». Ces termes sont également employés pour s'adresser à des adultes légèrement plus âgés que soi.

Un jeune Vietnamien pourra donc appeler un homme plus âgé anh même s'ils ne se connaissent pas. Un jeune doit appeler Chú pour un homme plus jeune que son papa mais Bác pour un homme plus âgé que son père. 

Em

Em désigne un frère, une sœur ou, plus généralement, une personne plus jeune que soi. C'est un mot extrêmement courant dans la vie quotidienne.

Cô et chú

Cô et chú sont des termes de parenté, mais servent également à s'adresser à des personnes approximativement de la génération de ses parents.

Attention toutefois : leur emploi dépend de l'âge relatif des interlocuteurs et du contexte. Ca dépend aussi des relations pour appeler quelqu'un. Par example, le fish de de l'oncle (Bác) est plus jeune mais on doit l'appeler anh. 

Ông et bà

Pour une personne nettement plus âgée, on emploiera généralement : ông pour un homme et bà pour une femme. Ces termes signifient également « grand-père » et « grand-mère » selon le contexte.

5. Les membres de la famille en vietnamien

Pour comprendre la culture vietnamienne, il est intéressant de connaître quelques termes familiaux. Le père peut être appelé bố dans de nombreuses familles du Nord, tandis que ba est très courant dans le Sud. Pour la mère, mẹ est largement employé, tandis que má est notamment courant dans certaines familles du Sud. L'enfant est appelé con.

Pour les grands-parents, la langue vietnamienne distingue clairement les deux branches familiales :

ông nội : grand-père paternel ;

bà nội : grand-mère paternelle ;

ông ngoại : grand-père maternel ;

bà ngoại : grand-mère maternelle.

Cette distinction illustre l'importance accordée aux liens familiaux. Les termes désignant les oncles et les tantes sont encore plus précis et varient selon qu'il s'agit du côté paternel ou maternel, mais aussi selon l'âge de la personne par rapport aux parents. On rencontre notamment bác, chú, cô, cậu, dì, mợ ou thím.

Pour un voyageur, il n'est absolument pas nécessaire de mémoriser toutes ces distinctions. En revanche, les connaître permet de mieux comprendre la place centrale de la famille dans la société vietnamienne.

6. Les chiffres dans les appellations familiales

Dans certaines régions et certaines familles, notamment dans le Sud, un chiffre peut accompagner le terme de parenté ou devenir une manière familière d'appeler quelqu'un : anh Hai, chị Ba, cô Tư, etc. Mais attention à ne pas transformer cette pratique en règle nationale.

Les habitudes d'appellation et de numérotation diffèrent selon les régions et les traditions familiales. Par exemple, Hai (« deux ») occupe une place particulièrement importante dans de nombreuses familles du Sud, alors que les usages du Nord ne suivent pas nécessairement la même logique.

C'est justement ce qui rend la langue vietnamienne si intimement liée à la culture locale.

7. Pourquoi les Vietnamiens vous demandent-ils parfois votre âge ?

Un Vietnamien que vous venez de rencontrer peut vous demander assez rapidement quel âge vous avez. Pour un Français, la question peut sembler indiscrète, surtout lorsqu'elle est adressée à une femme.

Au Vietnam, elle n'a pas nécessairement la même connotation. Connaître votre âge aide votre interlocuteur à déterminer comment s'adresser à vous : anh, chị, em, cô, chú, bác…

La question peut donc simplement servir à établir la relation linguistique appropriée. Cela explique pourquoi apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam ne consiste pas uniquement à mémoriser du vocabulaire : c'est aussi découvrir une autre manière de concevoir les rapports sociaux.

8. Quelques expressions pratiques à retenir

Voici quelques phrases particulièrement utiles pendant votre séjour que nous vous conseillons d'en apprendre avant votre voyage au Vietnam afin réussir votre voyage :

Xin chào – Bonjour

Cảm ơn – Merci

Cảm ơn nhiều – Merci beaucoup

Xin lỗi – Excusez-moi / Désolé(e)

Tạm biệt – Au revoir

Vâng / Dạ – Oui, avec une nuance de politesse selon le contexte

Không – Non / ne… pas

Bao nhiêu tiền ? – Combien ça coûte ?

Nhà vệ sinh ở đâu ? – Où sont les toilettes ?

Ngon lắm ! – C'est délicieux !

Không cay – Pas épicé

Một cà phê, cảm ơn – Un café, merci

Tôi không hiểu – Je ne comprends pas

Bạn có nói tiếng Anh không ? – Parlez-vous anglais ?

Même si votre prononciation n'est pas parfaite, l'effort sera généralement apprécié car c'est une bonne formule pour vous vous immerger facilement dans la culture locale.

9. La prononciation vietnamienne : faut-il avoir peur des six tons ?

Le vietnamien utilise l'alphabet latin enrichi de signes diacritiques. C'est un avantage pour les voyageurs français : vous pouvez au moins reconnaître les lettres, contrairement à certaines langues utilisant un autre système d'écriture.

La difficulté vient principalement des six tons du vietnamien standard du Nord, ainsi que de certains sons inexistants en français. La réalisation et parfois la distinction des tons peuvent varier selon les régions, notamment entre le Nord, le Centre et le Sud.

Un changement de ton peut modifier le sens d'un mot. Il est donc difficile de transcrire parfaitement la prononciation vietnamienne avec une simple approximation française.

Plutôt que d'apprendre chào comme « tchao » ou cảm ơn à partir d'une transcription approximative, écoutez si possible un locuteur vietnamien et répétez l'expression plusieurs fois.

Votre guide local sera d'ailleurs probablement ravi de devenir votre professeur pendant quelques minutes !

10. Le vietnamien, une porte d'entrée vers la culture locale

Apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam, c'est finalement découvrir bien davantage qu'une langue.

Derrière anh, chị, cô, chú, ông ou bà apparaît toute une conception de la société fondée historiquement sur la famille, les générations et le respect accordé aux aînés.

Cette importance des liens familiaux se retrouve également dans le culte des ancêtres. Dans de nombreux foyers vietnamiens, un autel familial est consacré aux ancêtres. On y dépose notamment des fleurs, des fruits et de l'encens lors des commémorations, des fêtes ou de certains événements familiaux.

Lors d'un séjour chez l'habitant, d'un repas partagé dans une famille ou d'une visite de village, comprendre ces quelques codes vous aidera à regarder la vie quotidienne avec un œil différent.

11. Faut-il parler vietnamien pour voyager au Vietnam ?

Absolument pas. Vous pouvez parfaitement parcourir le pays sans parler vietnamien, surtout si votre circuit est accompagné d'un guide francophone. Les applications de traduction sont également très pratiques lorsque vous voyagez seul.

Mais connaître une dizaine de mots change parfois complètement l'atmosphère d'une rencontre. Imaginez-vous dans un petit restaurant de Hanoï. Après votre phở, vous regardez la cuisinière et lui dites simplement :

Ngon lắm, cảm ơn cô ! « C'était délicieux, merci ! »

La phrase est courte. Votre accent sera probablement imparfait. Pourtant, le sourire que vous recevrez en retour pourra devenir l'un de ces petits souvenirs que l'on rapporte d'un voyage sans pouvoir les ranger dans une valise.

Apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam 

Vous n'avez donc pas besoin d'emporter un dictionnaire de plusieurs centaines de pages. Commencez simplement par xin chào, cảm ơn, xin lỗi, anh, chị, em et quelques phrases utiles.

Apprendre quelques mots en vietnamien avant votre voyage au Vietnam vous aidera non seulement dans les situations quotidiennes, mais vous permettra surtout d'établir un contact plus spontané avec les habitants. Dans un marché, un village de montagne, une famille du delta du Mékong ou un petit café de Hanoï, quelques mots peuvent ouvrir la porte à de beaux échanges.

Chez Vietnam Original Travel, nous considérons justement ces rencontres comme une partie essentielle de la découverte du pays. Un voyage au Vietnam prend une autre dimension lorsqu'il ne consiste plus seulement à visiter des monuments, mais aussi à rencontrer ceux qui font vivre le pays au quotidien.

Alors, avant votre départ, accordez-vous quelques minutes pour apprendre vos premiers mots. Et une fois sur place, osez les utiliser : même avec un accent français, un simple « Xin chào ! » accompagné d'un sourire constitue déjà une belle façon de commencer votre voyage.
 

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